우리는 온갖 재료에 둘러싸여 살아가지만, 그것이 어디서 오는지 거의 생각하지 않는다.
『물질의 세계』에서 에드 콘웨이는 문명을 작동시키는 여섯 가지 핵심 물질을 파헤친다.
이것은 현대 세계의 숨겨진 이야기다—광산부터 글로벌 공급망까지.
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지표 아래의 세계
우리는 매일 스마트폰, 건물, 자동차, 포장지 등 다양한 물질을 만지지만, 그것의 기원을 잊곤 한다. 에드 콘웨이의 『물질의 세계』는 그 베일을 벗기고, 독자를 광산, 공장, 항구, 정치의 현장으로 안내하며 현대 세계의 진짜 기반을 보여준다.
세상을 움직이는 여섯 가지 재료
- 콘크리트 – 가장 널리 사용되는 인공 물질, 도시와 인프라를 형성
- 철강 – 마천루, 선박, 기계의 뼈대
- 플라스틱 – 저렴하고 다양하지만 논란의 중심에 있는 필수 소재
- 유리 – 스마트폰 화면부터 투명한 건축물까지
- 구리 – 전기 시대를 움직이는 보이지 않는 힘
- 알루미늄 – 가볍고 강력하며 산업을 혁신한 재료
단순한 화학책이 아니다
이 책은 과학이 아니라 권력, 지정학, 불평등에 관한 이야기다. 콩고의 코발트 광산부터 중국의 희토류 지배까지, 콘웨이는 이 재료들이 어떻게 국제 갈등, 환경 문제, 경제 구조를 형성하는지를 보여준다.
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왜 지금 이 책이 중요한가
탄소중립, 전기화, 탈탄소화를 추진하는 오늘날, 소재 공급망에 대한 이해는 그 어느 때보다 절실하다. 『물질의 세계』는 태양광 패널에서 스마트폰까지, 모든 것의 이면에 있는 자원에 대한 통찰을 제공한다.
독자 후기
“휴대폰, 자동차, 포장지를 다시는 똑같은 눈으로 보지 못할 것이다.”
“문명은 종종 보이지 않고, 착취된 재료 위에 세워졌다는 사실을 강렬하게 상기시켜준다.”
📚 마무리
『사피엔스』, 『세계를 팝니다』, 『세상은 어떻게 돌아가는가』를 좋아한 독자라면 반드시 읽어야 할 책이다. 현대 삶의 물질적 기반을 날카롭고 시의적절하게 통찰하는 가이드.
